Review Gitarist

tekst Chris Dekker  

Op het eerste gezicht lijkt de Showbox een standaard compacte monitorspeaker, maar schijn bedriegt. Het is een compact PA-systeem dat gebruikt kan worden door jou en je gitaar, maar dat ook moeiteloos een (kleine) band aankan.

De Mackie is gemaakt van sterk plastic,

 terwijl de grille van metaal is. Daarop zien we het bekende logo en een groene led. Bovenop zit een stevige handgreep. Op een van de zijden vind je een regelpaneel, op de achterkant bevinden zich alle aansluiting die je nodig hebt. Er zijn zes kanalen: twee met een xlr-aansluiting voor bijvoorbeeld een microfoon en vier jack-instrumentingangen. Kanaal 5 en 6 (jack) kunnen als stereokanaal gebruikt worden.

Naast een aan/uitknop zien we een aansluiting voor het netsnoer, een uitgang voor een koptelefoon, een xlr-uitgang naar bijvoorbeeld een opnameapparaat, een effectloop met aansluiting voor een – apart leverbare – voetschakelaar, een usb-c-uitgang om bijvoorbeeld te streamen, een micro-sd kaartslot voor opnames en vier drukknoppen. Deze zijn voor het activeren van anti-feedback en outdoor- en PA-modus (de laatste uitgeschakeld geeft versterker-modus) – in feite drie verschillende voicings. De vierde knop schakelt de eerder genoemde front-led uit.

Natuurlijk kun je via de Showbox backing-tracks afspelen, met behulp van bluetooth of een mini-jackingang.

Remote

We vergeten nog één aansluiting te noemen. Remote heet deze en via een meegeleverde, felgroene CAT5-kabel verbind je hem met het regelpaneel. Dit is namelijk eenvoudig uit de speaker te nemen! En daarmee komen we meteen op het bijzondere punt van de Showbox. Je kunt de speaker neerleggen (net als bij een monitor is er een afgeschuinde kant) of je zet hem op een speakerstand (er zit een gat in de korte kant). Vervolgens monteer je het paneel met een meegeleverde klem aan een microfoonstandaard om alles wat je wilt te bedienen.

De Mackie wordt geleverd met netsnoer, maar uit de doos kunnen we hem direct op de batterij gebruiken. Er wordt een levensduur van maximaal 12 uur geclaimd. Op hoog volume haal je dat wellicht niet, maar er is zeker genoeg tijd voor een paar setjes.

Gebruik

In gebruik werkt de Showbox zeer intuïtief. Als de speaker staat en het paneel aan de micstand is gemonteerd, spreekt alles voor zich. Bovenaan het paneel selecteer je een van de vier kanalen of het stereokanaal. Daaronder vind je vier draaiknoppen met duidelijk zichtbare leds er omheen die het niveau aangeven. Je bepaalt het volume van het kanaal en dan volgen er draaiknoppen voor hoog, mid en laag. Simpel! De onderste rij van vier knoppen bevat een compressor, een regelaar voor je effectloop en in het midden twee knoppen voor effecten. Door ze in te drukken kies je al draaiend een effect en je bevestigd deze door de knop nogmaals in te drukken. Door opnieuw te draaien bepaal je de mate of snelheid van je effect. Zo vind je snel een mooie galm voor je stem en phaser, chorus, drive of fuzz voor je gitaar, maar ook een speciale versterkerstand voor akoestische gitaar.

Je kunt steeds twee effecten combineren, die verschillen per kanaal. Een stem vraagt immers om andere effecten dan een gitaar of keys. Ben je klaar met kanaal 1? Heb je een mooie galm op je stem? Druk de knop van kanaal 2 in en herhaal de stappen voor bijvoorbeeld je akoestische gitaar. Als je alle niveaus op elkaar hebt afgestemd, kan je rechts op het paneel het totale volume voor beide afstellen. Aan deze rechterkant vind je de algemene knoppen. Een drukknop en niveauregelaar voor de ingebouwde looper, een muteknop en mastervolumes voor de speaker en een koptelefoon – je kan dus zelfs in relatieve stilte je soundcheck doen. Dan is er een batterijindicator en een drukknop om je onvergetelijke optreden op te nemen (als je tenminste een geheugenkaart in de kaartslot hebt gedrukt). Oh ja, de Showbox heeft ook nog een ingebouwd stemapparaat.

Het hierboven geschetste scenario geldt voor een singer-songwriter, maar je kan natuurlijk ook twee microfoons inpluggen, toetsen in het stereokanaal, er zijn effecten voor elektrische gitaar en zelfs een basgitaar klinkt vol en warm over het relatief kleine apparaat. Natuurlijk kan je niet verwachten dat de Mackie kan dienen als volledige PA in een lege loods voor je AC/DC-tributeband, maar voor een semi-akoestische band in een kleine setting is het een alles-in-een-oplossing.

Perfecte metgezel

Als je op straat gaat spelen, is het fijn als de parkeerplaats of het station niet ver van je favoriete winkelstraat is. Een van de weinige minpunten van de Mackie is dat hij niet licht is. Je wilt er niet al te lang mee zeulen. Dat heeft te maken met de stevige bouw, de vele mogelijkheden aan boord en zeker ook de batterij. Het merk levert tegen meerprijs een zeer stevige rugtas, met plek voor snoeren en microfoons en er is zelfs een microfoonstandaard aan te hangen. Het is dus niet superlicht, maar alles gaat in een keer mee, hoewel de Mackie-website droog meldt dat een drummer wellicht vaker op en neer moet lopen van auto naar speelplek.

Verder kunnen we de Showbox alleen maar roemen als perfecte metgezel voor kleine gigs voor een singer-songwriter of semi-akoestische band. Zonder de gebruiksaanwijzing te raadplegen gaat het instellen eigenlijk als vanzelf en alles wat je nodig hebt zit er in. De geluiden zijn bruikbaar, goed en er zitten vele leuke handigheden en extra’s op.